Il coronavirus è un virus respiratorio che si diffonde principalmente attraverso il contatto stretto con una persona infetta. Quindi la qualità dell’aria in casa è importante. In ogni caso è giusto preoccuparsi di avere un’ambiente domestico protetto, scopriamo quindi come funziona e se può essere utile un purificatore.
Cos’è e come funziona un filtro HEPA
Sviluppato originariamente a supporto delle camere bianche per lo sviluppo di energia atomica, il Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti (DOE) ha creato HEPA come specifica per i fornitori di prodotti di filtrazione basati sull’efficacia di rimozione delle particelle (ad esempio, 99,97% a 0,3 micron e oltre). I filtri costituiscono una rete o uno schermo che bloccherà gli oggetti più grandi dei loro fori più piccoli lasciando passare l’aria.
I filtri HEPA sono una trama complessa di minuscole fibre che portano una carica elettrostatica che attira le particelle di passaggio, più come un magnete che come una rete. Più stretto è il reticolo, maggiore è la probabilità di intrappolare particelle sempre più piccole. Tutto ciò è efficace nella misura in cui l’aria può essere convogliata attraverso una quantità adeguata di materiale filtrante senza la possibilità di aggirare il filtro.
Per confondere ulteriormente i consumatori, ci sono sempre diverse affermazioni HEPA che entrano nel mercato. “True HEPA”, “HEPA-like”, “HEPA-style”, “99% HEPA” e “HEPAsilent” sono alcune delle affermazioni HEPA che i consumatori devono decifrare. Il vero HEPA si riferisce ai filtri HEPA che dichiarano di catturare il 99,97% delle particelle fino a 0,3 micron.
“I filtri Hepa sono molto efficienti nel catturare particelle di dimensioni coronavirus, ma le particelle devono prima viaggiare fisicamente verso il filtro”. Un depuratore d’aria deve essere in grado di aspirare costantemente aria sufficiente per ridurre la quantità di particelle virali nell’aria. Più velocemente un purificatore d’aria può far circolare l’aria attraverso il filtro, maggiori sono le possibilità di catturare particelle di virus. È possibile vedere quanto velocemente un purificatore d’aria pulisce l’aria circostante cercando il suo numero CADR (tasso di erogazione dell’aria pulita) sulla confezione. Questo numero indica il volume di aria pulita che un depuratore d’aria produce alla sua massima velocità. Nell’imballaggio deve essere indicato fino a che diametro di particelle riesce a filtrare.
Nel 2003, durante l’epidemia di Sars, l’autorità ospedaliera di Hong Kong ha raccomandato agli ospedali di utilizzare depuratori d’aria portatili con filtri Hepa per contribuire a ridurre la trasmissione agli operatori sanitari se i reparti di isolamento non fossero disponibili. Negli Stati Uniti, le autorità sanitarie (Cdc) hanno anche raccomandato l’uso di purificatori Hepa per aiutare a ridurre le concentrazioni virali del virus SARS nell’aria quando non erano disponibili sale ospedaliere adeguatamente ventilate. E una recente ricerca pubblicata sul Journal of Infectious Diseases e in corso di revisione presso BMC Infectious Diseases suggerisce che la filtrazione dell’aria può ridurre il rischio di trasmissione del morbillo e dell’influenza. “In teoria, se un purificatore d’aria rimuove i virus dall’aria, riduce le concentrazioni nella stanza e quindi riduce il potenziale di esposizione”, afferma Linsey Marr, ingegnere ambientale e professore della Virginia Tech specializzato nella trasmissione di malattie aerotrasportate, qualità dell’aria e nanotecnologia.
